Prvi favoriti Kranjčani, za njimi Ljubljančani
S sobotno tekmo v Kranju med Calcit Water Polom in Ljubljano Slovanom se bo začelo letošnje državno prvenstvo v vaterpolu. Naslov bo branil kranjski AVK Triglav, ki je konec minulega leta v finalu pokala Slovenije že ubranil lanskoletno lovoriko v tem tekmovanju. V ligi sta še Grafist Koper in Branik Maribor.
Kakšno je razmerje moči v slovenskem klubskem vaterpolu, smo delno lahko videli v novo ustanovljeni Alpe Waterpolo ligi, v kateri sta po treh odigranih turnirjih v vodstvu Ljubljana Slovan in AVK Triglav, ki sta edini ekipi še brez poraza. V prvem vrhuncu domače vaterpolske sezone so nato Kranjčani v finalu pokala Slovenije v kakovostni in izenačeni tekmi premagali Ljubljančane. Toda v drugi del sezone bodo nekatere ekipe vstopile še močnejše, predvsem to velja za mariborski Branik, s po enim novim igralcem pa bodo sezon nadaljevali tudi Ljubljančani in Koprčani. Za štiri mesta, ki vodijo v končnico, vseh pet trenerjev pričakuje izenačene obračune, največ možnosti za naslov državnega prvaka pa pripisujejo Kranjčanom.
Ker bo vsaka ekipa igrala le osem tekem rednega dela prvenstva, popravnih izpitov ne bo prav veliko. Polfinale končnice bo na sporedu v začetku maja, igralo se bo na dve zmagi, prva tekma finalnega obračuna bo 20. maja, morebitna peta, finale se igra na tri zmage, pa 3. junija. Največ naslovov državnih prvakov, sedemnajst, je osvojil AVK Triglav, sedemkrat so bili najboljši Koprčani, trikrat Ljubljana Slovan, po enkrat pa Branik Maribor, Kamnik in Olimpija Ljubljana. Sezona 2018/19 je bila zaradi pandemije Covid-19 prekinjena in ni bila končana.
Krištof Štromajer, AVK Triglav
Po prvem delu sezone so lahko najbolj zadovoljni v taboru aktualnih državnih prvakov. V ligi AWL so brez poraza, osvojili pa so tudi že slovenski pokalni naslov. Za njimi sta tudi turnirja v pokalu LEN in pokalu Challenger, na katerih so varovanci Krištofa Štromajerja pridobili dragocene izkušnje, ki jo jih potem unovčili prav na že omenjenem finalu pokala Slovenije.
»Glede na to, da smo nekoliko spremenili ekipo v primerjavi z lansko sezono, predvsem je zdaj mlajša, smo lahko zadovoljni z dozdajšnjim potekom sezone. Če so bili morda pri nekaterih dvomi, ne pa pri meni, smo lahko videli, da je pot, ki jo peljemo, prava. Medtem ko se je večina ekip pred začetkom državnega prvenstva še okrepila, bomo mi do konca januarja brez prvega vratarja Jureta Betona, vprašanje pa je, kdaj bomo spet lahko računali na Aljaža Troppana, ki ga čaka operacija kolena. Prvi ekipi smo dodali nekaj mlajših igralcev in mislim, da bo kdo izmed njih izkoristil svojo priložnost. Ne bojimo se nobenega, peljemo svojo pot, videli pa bomo, kako bomo v tem uspešni. Vsekakor Triglav vedno stremi k najvišjim ciljem, pokal že imamo, skušali bomo slaviti tudi v prvenstvu in v ligi AWL,« je pred začetkom državnega prvenstva dejal Krištof Štromajer, trener AVK Triglava, ki bo edina ekipa v slovenskem državnem prvenstvu brez tujega vaterpolista.
Gašper Šenica, Calcit Water Polo
Čeprav Kamničani, ki so lani izgubili v finalu končnice državnega prvenstva, v prvem delu sezone niso ravno blesteli, so v ligi AWL tretji in z dobrimi možnostmi, da se uvrstijo na zaključni turnir. Dobra novica zanje je, da je s treningi začel tudi Luka Sokler, ki je bil zaradi zdravstvenih težav dlje časa odsoten, vprašanje pa je, kdaj bo lahko tudi igral tekme. V drugi del sezone vstopajo v isti zasedbi, v kakšni formi pa so, pa bomo videli že v soboto, ko se bodo v Kranju pomerili z Ljubljančani, ki so dobili tekmo v ligi AWL, boljši pa bili tudi v polfinalu pokala Slovenije.
»Liga AWL liga lepo popestrila dogajanje v slovenskem vaterpolu. Dodatne tekme so samo dobrodošle, ekipe so dokaj konkurenčne in to je samo plus za naš šport. Zaenkrat se v ligi AWL držimo mesta, ki vodi na zaključni turnir, kar je tudi naš cilj. V soboto začenjamo tudi tekme v državnem prvenstvu, v prvem krogu nas čaka Ljubljana, ki je do zdaj dokazala, da skupaj s Triglavom sodi v ožji krog favoritov za naslov državnega prvaka. Zdaj šteje vsaka tekma, zato moramo v vsako tekmo vstopiti stoodstotno zbrano in jo odigrati po svojih najboljših močeh,« je pred sobotnim obračunom z Ljubljančani povedal Gašper Šenica, trener Calcit Water Pola.
Jure Škof, Ljubljana Slovan
Ljubljanski vaterpolisti so si potihoma želeli, da bi osvojili pokalno lovoriko, toda v finalu so vseeno morali priznati premoč Kranjčanom. Toda ne glede na ta poraz so v prvem delu sezone v primerjavi z lansko naredili velik korak naprej. Ob hrvaškem vratarju Roku Laziću in igralcu Igorju Cuomu bodo zdaj močnejši še za Srba Luko Gligorijevića.
»Veliko zaslug za naš razvoj ima vodstvo kluba in mislim, da gremo v pravo smer. Želja je, da ljubljanski vaterpolo vrnemo na raven, na kateri je že bil oziroma gremo še višje. Dobili smo igralce, ki smo jih potrebovali. Res je, da smo si v finalu pokala želeli več, žal se ni izšlo, ampak takšen je šport. Kar nam ni uspelo v pokalu, bomo skušali osvojiti v državnem prvenstvu in v ligi AWL. Pričakujem izenačeno državno prvenstvo, kajti tudi nekateri drugi klubi so se okrepili, to pa je samo dobro za slovenski vaterpolo. S tem bo liga močnejša, tekme bodo bolj izenačene. Vseeno bi dal nekaj prednosti Kranjčanom in nam, vendar bo to treba potrditi tudi v vodi. Prvi cilj bo vsekakor priti med prve štiri ekipe po rednem delu prvenstva,« je v svoji napovedi pred začetkom državnega prvenstva dobro razpoložen Jure Škof, trener Ljubljane Slovana.
Marino Cetin, Grafist Koper
Koprčani so v novo sezono vstopili v nekoliko okrnjeni zasedbi, ki so jo pestile še bolezni in poškodbe, tako da so v ligi AWL zaostali za svojimi pričakovanji. Na zadnjem turnirju na Reki so končno prišli do prve zmage, tako da so njihove možnosti za uvrstitev na zaključni turnir minimalne. V drugem delu sezone se jim bo pridružil Amel Turković, ki ima italijanski potni list.
»Že od začetka sezone več pozornosti namenjamo državnemu prvenstvu, je pa res, da smo se v ligi AWL želeli vmešati v boj za uvrstitev na zaključni turnir. Najverjetneje nam po slabem začetku to ne bo več uspelo, toda če nič drugega, smo dvigali raven svoje igre in v tem pogledu smo napredovali. Žal smo imeli veliko težav z boleznimi in poškodbami, zato upam, da se bo to zdaj umirilo in da bomo v državnem prvenstvu konkurenčni vsem ekipam. S Turkovićem smo dobili nevarnega strelca, ki smo ga potrebovali, morda pa se bo v vrata vrnil Marko Prcać, ki je prvi del sezone izpusti zaradi družinskih obveznosti. Mislim, da je pred nami zelo izenačeno državno prvenstvo, v katerem bo vsaka tekma na nož. Sodeč po finalu pokala Slovenije, je v vlogi prvega favorita še vedno Triglav, potem je tu Ljubljana Slovan, nikoli pa ne smemo odpisati Kamničanov. Tu so še Mariborčani, ki so se zelo okrepili. V ligi AWL moramo igrati še z Ljubljančani, Kamničani in Mariborčani in na teh tekmah bomo videli, kaj bomo morali v svoji igri še popraviti,« je v pričakovanju državnega prvenstva povedal Marin Cetin, trener Grafist Kopra.
Tomislav Gradski, Branik Maribor
Mariborčani so lansko sezono končali z le eno zmago v državnem prvenstvu, v letošnji so v ligi AWL zmagali že dvakrat, vprašanje pa je, kako bi bilo na zadnjem turnirju na Reki, če bi igrali v polni zasedbi. Toda po novem letu bodo vaterpolisti Branika še močnejši, kajti vrnila sta se Aljaž Pevec in Matej Rajšp, novinci pa so trije Hrvati, vratar Marin Jukić, Jerko Anzulović in Neven Popović.
»V prvem delu sezone smo v ligi AWL, glede na to, da še nismo mogli igrati z vsemi okrepitvami, dosegli celo nekoliko več od pričakovanj. Predvsem tu mislim na turnir v Ljubljani, žal pa smo na Reki igrali brez Jurija Seljaka, ki je v naši ekipi zelo pomemben igralec. Z njim bi imel morda zmago ali celo dve več. V državnem prvenstvu so Kranjčani in Ljubljančani po svoji pripravljenosti in tudi kakovosti verjetno v prednosti pred preostalimi tremi ekipami, tako da med nami, Koprčani in Kamničani lahko pričakujemo boj za tretje in četrto mesto, ki še vodita v končnico. Zaradi tekme v evropskih pokalih bi vlogo prvega favorita vseeno namenil Triglavu. Z vsemi petimi okrepitvami ter Seljakom, Timom Kačičem in Luko Globovnikom imamo konkurenčno ekipo, tisto, kar nam bo najbolj manjkalo, bo uigranost. Toda žoga je okrogla in nikoli se ne ve, kako se bo obranila. Osebno komaj čakam, da se začne tudi državno prvenstvo,« je v pričakovanju novega državnega prvenstva tudi Tomislav Gradski, trener mariborskega Branika.
Para prvega kroga državnega prvenstva
Sobota, 7. januar: Calcit Water Polo – Ljubljana Slovan (19.30), AVK Triglav – Grafist Koper (preloženo na 4. februar), Branik Maribor prost.
FOTO: Aleksander Sokler
